Ny metod för mätning av ultralåga vätskeflöden

Reglering av vätskeflöden i av storlekar mindre än 1 µl/min (nanoflöden) sker bl.a. inom medicintekniken. Riktigheten hos den alstrade flödesstorleken kan således ha inflytande på utfallet av terapeutiska behandlingar. 

Vid tiden för detta projekts genomförande användes huvudsakligen gravimetriska metoder för att bestämma flödesstorleken hos nanoflöden i vätskefas. Kortfattat beskrivet utförs gravimetriska flödesmätningar genom vägning av det ackumulerade flödet över en bestämd tid. Denna typ av mätmetod är tidskrävande och har även en lägre gräns för vilken flödesstorlek som går att mäta.  

Detta projekt undersökte möjligheten att kontinuerligt förånga ett nanoflöde av vätska och därefter mäta det resulterande gasflödet. Förångningen skedde i vakuum, d.v.s. vid tryck under vätskans mättnadstryck vid rådande temperatur. Flödesmätningen baserades på principen av uppkomsten av en flödesberoende tryckskillnad över en liten cirkulär öppning. Genom att trycket hölls under 1 Pa kunde molekylärt flöde antas och tillsammans med kännedom om öppningsstorleken  kunde enkla matematiska flödesmodeller tillämpas för att beräkna massflödet utifrån mätningar av tryckskillnaden.

 Projektet var ett samarbete mellan riksmätplatsen för volym och flöde samt riksmätplatsen för tryck och vakuum. Resultatet bevisade principen och publicerades i den refereegranskade vetenskapliga tidskriften Measurement.