”Det finns inga försvarbara skäl till att använda PTFE i cykelsmörjmedel”

Såväl elitcyklist, motionär och cykelpendlare bör smörja sin cykelkedja regelbundet för att förlänga dess livslängd. Rekommendationen är att smörja in kedjan efter tre till sju timmars cykeltid. Många cykelsmörjmedel som finns i handeln innehåller dock det potentiellt miljöfarliga ämnet PTFE.

– Att ta hand om sin cykel är viktigt ur hållbarhetssynpunkt. Men att då använda produkter med miljöfarliga ämnen är kontraproduktivt, speciellt sådana som sprids ut i naturen direkt vid användning, säger Lisa Skedung, forskare på RISE och cyklist.

PTFE bedöms inte vara extremt hälsofarligt men stora utsläpp av PFAS-ämnen, per- och polyfluorerade alkylsubstanser, som används vid tillverkningen av PTFE är ett stort globalt problem. Denna stora grupp kemikalier, även kallade Forever chemicals, bryts ner extremt långsamt eller inte alls, och förorenar såväl vatten som luft och mat. PFAS kan ackumuleras i blod och organ som lever och njurar. Vissa av ämnena är misstänkt cancerframkallande och studier har visat att de kan påverka såväl reproduktion som vårt immunsystem. 

Enligt Jacques Holtzhausen, kemiingengör på cykelsmörjmedelstillverkaren Squirt Cycling Products, är användningen av PTFE i cykelsmörjmedel till största delen ett marknadsföringstrick.

– Det låter bra att cykelsmörjmedlet innehåller PTFE eller Teflon, även om det har en väldigt liten effekt på cykelsmörjmedlets prestanda. I synnerhet i cykeloljor av hög kvalitet ger PTFE inga som helst fördelar. Med miljö- och hälsoriskerna i åtanke så finns det inga försvarbara skäl att använda PTFE i cykelsmörjmedel, säger Jacques.

Det finns cykelsmörjmedel utan PTFE, bland annat från tillverkaren Squirt, men eftersom innehållsförteckning på kemiska varor inte är något krav kan det vara svårt som konsument att se om en produkt innehåller skadliga kemikalier eller ej vilket gör det svårt att göra medvetna val.

– Som konsument måste man ställa frågor till återförsäljare och tillverkare samt se upp för falsk marknadsföring. Att en produkt är PFOA-fri betyder inte att den är fri från PTFE eller andra PFAS och att den uppges vara biologiskt nedbrytbar kan betyda att endast att 60% av innehållet bryts ner inom 28 dagar. Att en produkt skulle vara helt biologiskt nedbrytbar och samtidigt innehålla PTFE är en omöjlighet, säger Lisa Skedung.