Ett mikro-algbiorefinaderi

Syfte och mål
Att utveckla ett hållbart bioraffinaderi baserat på biomassa från mikroalgen Dunaliella salina.
 

Utmaning
Dunaliella odlas för närvarande kommersiellt för dess höga β-karoteninnehåll. Den resulterande produkten är ett pulver som består av spraytorkade Dunaliella-celler och är  en blandning av inte bara av karotenoider utan även proteiner, kolhydrater, fetter och mineraler. Det bio-raffinaderikonceptet som utvecklades i detta projekt resulterade i ett antal extrakt och extraktrika fraktioner med av olika föreningar och renhet. Egenskaperna hos de olika extraktrika fraktionerna, och de bästa möjliga användningarna av dessa extrakt har undersökts. Bedömningen av extrakten balanserade renheten med kostnaden för separationsprocesserna.
 

Lösning
Optimering av odling, skördning, extraktion, formulering och analys av alg-biomassan krävde en god förståelse på respektive område, samt samarbete mellan de olika special-kompetenserna.

Resultat
Bearbetning av biomassa med hjälp av superkritisk CO2 ger naturliga färgämnena som  lämpade för livsmedelsmarknader. Det avfettade pulvret är också intressant som ett fodertillsats och även som ett proteinrikt ingrediens i tex fiskkorv. Det karotenoidrika extraktet har formulerats på olika sätt för användning i olika applikationer för tex drycker. Ytterligare upprening med lösningsmedel ger renare fraktioner av tex 9-cis-β-karoten, som är intressant för att avhjälpa olika ögonsjukdomar. Slutligen har även stärkelsen, de polära lipiderna och proteinfraktionerna visat sig lovande som livsmedelstillsatser, som emulgeringsmedel samt ingrediens i gluten-fritt proteinberikat bröd.