Flexibel betesdrift med virtuella stängsel för ökad biologisk mångfald

Virtuella stängsel, en teknik där betesdjuren hägnas in digitalt med hjälp av GPS-halsband, har stor potential att bidra till att öka antalet betande djur och intresset för tekniken är stor. I det här projektet bygger vi vidare på det arbete vi påbörjade under 2022, då tekniken testades för första gången i Sverige på både nötkreatur och får. Resultaten visade att djuren snabbt lärde sig att associera ljud med en virtuell stängselgräns, att de anpassade sin vistelseyta utifrån gränserna och att det därmed var möjligt att styra betestrycket enbart med hjälp av en knapptryckning i telefonen.

Utifrån kunskaperna från förra sommaren går RISE tillsammans med SLU Ekologicentrum vidare med att undersöka den praktiska tillämpningen för riktad och effektiv naturvårdsskötsel. Under tre år kommer projektet att genomföra test av olika betesscenarion för naturvårdsinsatser med nötkreatur och får i olika typer av marker och besättningar. Målet är att visa på praktiska tillämpningar för virtuell stängselteknik och hur den kan nyttjas och användas på bästa sätt för olika naturvårdsmål i varierande gräsmarkstyper. Vi tror att flexibel betesdrift med virtuella stängsel har potential att bli ett praktiskt verktyg för skötsel av marker med höga naturvärden. 

Projektets kontaktperson för Instutitionen för ekologi på SLU är forskare Matthew Hiron.