Automatiserad skrotsortering med hjälp av laserteknik - AUSOM

Metaller och mineral kan i teorin återvinnas nästan i det oändliga. Genom att återanvända material kan man spara upp till 80% energi jämfört med att utvinna och nytillverka metallen. Man begränsar även användningen av nytt råmaterial och behovet av malmbrytning. I praktiken finns dock många utmaningar med metallåtervinning, en sådan utmaning är effektiv sortering av den metall som ska återvinnas. 

Kostnadseffektiv skrotsortering med hjälp av lasrar

I detta projekt utvecklades en robust och kostnadseffektiv sorteringsteknik för metallskrot. Ett laserbaserat sensorsystem utvecklades för att mäta vilket material skrotbiten innehåller och systemet sorterar metallen i rätt fack.

Lasersystemet kallas LIBS, en väletablerad metod att analysera kemiskt innehåll i material. I LIBS (laser induced breakdown spectroscopy) skjuts en laserpuls med hög energi på det material som ska analyseras. Då skapas ett lokalt plasma där materialets innehåll kan läsas av spektroskopiskt.

Till skillnad från andra analystekniker, till exempel XRF, så kan LIBS identifiera även de lättare legeringselementen i stål, till exempel Si, Al och Mg. Ett LIBS-baserat system kan därför användas för att sortera skrot med bättre precision än om man använder andra mättekniker. 

Europeiskt samarbete

I AUSOM-projektet utvecklades ett LIBS-baserat analys-system som möjliggör kostnadseffektiv och förbättrad sortering av metallskrot i återvinningsanläggningar. Sorteringssystemet kan bidra till:

• Miljö och cirkularitet: Mindre användning av jungfruligt material och att framställa sekundärt råmaterial med högre värde.
• Sociala aspekter: Bättre arbetsförhållanden genom minskat behov av manuell sortering.
• Ekonomiska och strategiska fördelar: Bättre tillgång till sekundära råvaror av hög kvalitet för den europeiska industrin, mindre beroende av kritiska råvaror och tillhörande importberoende.

Projektet har fått finansiering från EIT RawMaterials, initierat och finansierat av European Institute of Innovation and Technology (EIT), ett organ inom Europeiska unionen, under Horisont 2020, EU: s ramprogram för forskning och innovation.