Från svart till grönt – nytt samarbete rullar ut framtidens asfalt

Varje år tillverkas och läggs cirka åtta miljoner ton asfalt per år på svenska vägar och asfaltplaner. I takt med att hållbarhet blir en allt viktigare faktor inom bygg- och tillverkningsindustrin har behovet av hållbara alternativ ökat. Nynas AB är ett företag som arbetar kontinuerligt för att stödja den hållbara omställningen på flera håll. I samarbete med RISE har det tittat på nya alternativa material för att utveckla bioförlängt bituminöst bindemedel för asfalt. Ett arbete som utförts med hjälp av en termokemisk omvandlingsprocess för att omvandla biomassa till bioolja som kan användas som en komponent i bitumen som industrin för närvarande använder.

Xiaohu Lu, chefsforskare på Nynas ser stora fördelar med samarbetet.  

- På lång sikt är utvecklingen av bituminösa bindemedel med förnybara bioavfallsprodukter ett viktigt steg mot att hitta mer hållbara alternativ. Vårt samarbete med RISE har varit mycket värdefullt. Genom våra erfarenheter och vår kompetens inom våra olika områden kompletterat vi varandra på ett bra sätt och bygger ny kompetens för framtiden. 

Även Tomas Gustafsson, projektledare och forskare i kemigruppen på RISE i Örnsköldsvik betonar det goda samarbetet. 

-Företagets intresse för att utveckla och deras kännedom om vilka tester som behövs för att utvärdera produkten, i kombination med vår erfarenhet och spetsinfrastruktur för forskning och demonstration har varit ett vinnande koncept säger Tomas.

Även om den teknik som hittills utvecklats är i ett tidigt steg i processen för en kommersiell marknad visar projektet positiva resultat. 

-Den termokemiska konverteringsprocess som använts omvandlar i princip de flesta typer av organiska biomassa till flytande oljor i ett steg. En teknik som vi jobbat en hel del med tidigare men inte med just denna tillämpning, vilket varit en spännande utmaning. Med denna process öppnar vi upp för nya användningsområden och säkerställer att biprodukter från skogsindustrin tas till vara och skapar värde i andra processer, säger Tomas.  

Just nu utvärderas resultaten i ett större perspektiv och diskussioner pågår kring nästa steg för produkten, både genom att förfina processen och göra mer praktiska tester i asfalt. 

-Det hade verkligen varit roligt att hjälpa till så att vägarna under oss är hållbara, inte bara för trafiken utan även för klimatet, säger Tomas.